L. 羅恩 賀伯特在1970年早期，創立志願牧師計劃，其目的是要將山達基實用的工具與無私的幫助，提供給這個常常憤世嫉俗又無情的社會。
在接下來的這幾十年間，山達基志願牧師在全球百餘個最嚴重的災區，提供緊急支援。包括在911悲劇發生數小時之後，一支數百人之多的團隊，就到現場支援；在東南亞海嘯之後，來自11個國家500多位志願牧師到場協助救災；在美國卡翠納和瑞塔颶風後，900位志願牧師照護路易斯安那州和密西西比的災民。在海地發生大地震後，山達基教會和其教友用飛機運輸迫切需要的醫療和食物補給。此外，他們也運送數百位醫療專業人士和志願牧師到當地，幫助海地人，撫慰他們的失落，重建他們的生活。由於上述這些和其他災難援助的關係，志願牧師已和500個國際和全美的救難團體聯手合作，包括美國聯邦緊急管理局和其他許多美國軍方單位。
今天，山達基志願牧師已超過20萬人，是全球最大的獨立救援團體之一。過去這十年，他們已經幫助了大約1千萬人。
志願牧師更進一步受訓，以回應個人的災難：協助挽救破碎的婚姻、拯救成績不佳的學生，撫慰失去親人的傷痛，還有更多更多。因此，志願牧師親善團已在非洲、亞洲、南美、南太平洋區，巡迴15萬英里了。此外，只要有山達基教會的地方，志願牧師也幫助需要幫助的人。
透過志願牧師網站，他們也把幫助的觸角延伸到網路。任何人都可以上網連接到志願牧師，接受一對一的幫助。每一個人也都可以報名任何一門19種線上免費研修，內容從山達基的基本概念、溝通到工作場所的利器。
任何人只要想幫助他人，不論宗教信仰為何，都可以在山達基教會受訓成為志願牧師。
正如L. 羅恩 賀伯特寫道：「一個志願牧師是一個藉由為他人的生活重新帶來目標、真理及靈魂價值觀的方式，義務協助他的同胞的人。
一個山達基志願牧師不會對痛苦、邪惡和不公義的存在現象視而不見。」
志願牧師的座右銘就是：「事情是有辦法解決的。」
